L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé le 5 juin un cas de décès humain causé par le virus de la grippe aviaire H5N2 au Mexique. C’est la première fois qu’un cas humain d’infection par ce virus est confirmé en laboratoire. La souche H5N2 est distincte de celle (H5N1) associée à l’épidémie actuelle chez les vaches aux États-Unis, où trois cas humains ont été identifiés.
L’individu, un homme de 59 ans, est décédé le 24 avril dans un établissement spécialisé de la capitale mexicaine peu de temps après y avoir été admis. L’OMS a noté qu’il avait commencé à présenter des symptômes tels que fièvre, essoufflement, diarrhée, nausées et malaise généralisé le 17 avril. Le ministère de la Santé mexicain a déclaré qu’il n’avait eu aucun contact connu avec des volailles ou d’autres animaux, mais avait déjà plusieurs problèmes de santé.
À ce jour, aucun autre cas humain de H5N2 n’a été signalé et le ministère de la Santé a déclaré qu’il n’y a pas de risque pour la population. L’OMS a également qualifié ce risque de « faible ».
Le décès survient après la détection en mars de cas de H5N2 chez des volailles élevées dans l’État du Michoacan, voisin de l’État de Mexico où vivait la victime. D’autres cas de H5N2 ont également été identifiés dans l’État de Mexico en avril, notamment chez des volailles à Texcoco et à Temascalapa.
À ce point, l’OMS a indiqué qu’il n’a pas encore été possible de déterminer si ce premier cas humain est lié à la récente propagation d’une épidémie parmi les volailles. C’est la première fois qu’une infection par le virus H5 aviaire est signalée chez une personne au Mexique, a déclaré l’organisation.
L’OMS a exprimé une grande préoccupation face à la propagation du H5N1. Le virus H5N2, considéré moins pathogène que le H5N1, a été signalé dans des fermes de plusieurs pays au fil des années. Jusqu’à maintenant, aucune transmission de ce virus à l’homme n’a été confirmée.
En ce qui concerne le H5N1, il n’existe pour le moment aucune preuve de transmission d’homme à homme. Cependant, en avril, l’OMS a exprimé sa grande inquiétude face à la propagation de cette souche.
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