La fourniture par la Russie de missiles S-400 à la Turquie en 2019 a été un avantage stratégique double pour Moscou. Premièrement, l’existence de ces missiles a empêché toute livraison future de missiles Patriot américains ou franco-italiens SAMP/T. Deuxièmement, la possibilité d’activer ces missiles russes a poussé Washington à sanctionner la Turquie en 2020 – annulant ainsi la commande turque de 120 avions de chasse invisibles Lockheed Martin F-35 et F-35B et excluant l’industrie turque de la production du F-35.
Du point de vue de Moscou, les résultats sont positifs: l’interface sud entre la Russie et l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) a été « débarrassée » de deux des systèmes aériens les plus avancés qui devaient théoriquement équiper l’armée de l’air turque.
Cette évolution des relations militaires entre Ankara et Moscou a semé le doute sur la fiabilité d’un membre de l’OTAN, qui a longtemps été le bouclier de l’Alliance au sud-est de l’Europe. Ankara avance que la chute de l’Union soviétique a modifié les paramètres, mais maintient son engagement envers l’OTAN. Par ailleurs, elle poursuit résolument son ambition d’autonomie stratégique et d’exportation d’armements.
La Turquie a renforcé ses doutes depuis février 2022 en refusant de participer aux sanctions contre la Russie et en augmentant considérablement ses relations énergétiques et financières avec Moscou (réduction du prix du gaz, paiement en roubles, avancement sur les frais liés à la centrale nucléaire d’Akkuyu). Ces facteurs ont contribué aux élections présidentielles russes de mars, permettant à la Russie d’éviter certaines sanctions occidentales grâce aux transactions pétrolières.
La guerre en Ukraine pourrait s’intensifier et de nouveaux foyers de tension pourraient surgir pour la Turquie en raison de sa proximité géographique. Par exemple, il pourrait être nécessaire de renforcer la protection des navires de commerce utilisés pour les exportations et importations ukrainiennes, ou la Moldavie pourrait être affaiblie par la Russie. Par conséquent, l’ambiguïté stratégique de la Turquie deviendrait plus évidente : elle devrait soit s’aligner explicitement sur les opérations de l’OTAN en Europe de l’Est, soit s’en distancer ouvertement.
Il existe de nombreux moyens de pression.
L’approche de la Russie envers la Turquie sera minutieusement observée. Comme cela a été observé depuis 2019, Moscou peut encore encourager Ankara à persister dans une animosité politique et militaire constante avec le reste de l’OTAN, en coordination avec la Hongrie qui cherche à se distinguer du reste de l’Union européenne. Moscou dispose de nombreux leviers de pression sur Ankara : approvisionnement en gaz (tarifs, volumes, transit lucratif vers le sud-est de l’Europe), transformation du pétrole brut, propositions de matériel militaire, résistance à la collaboration militaire aérospatiale entre la Turquie et l’Ukraine, accord ou refus des propositions de médiation du président Recep Tayyip Erdogan, autorisation ou interdiction d’opérations turques contre les forces kurdes du nord de la Syrie.
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