Patrice Vergriete, le ministre en charge des transports, a récemment annoncé une actualisation de la situation concernant le projet de passe rail estival. Ce dernier devait initialement être annulé cette année en raison de la réticence de certaines régions françaises à soutenir le plan. Cependant, ce même ministre a affirmé dans la soirée du 3 avril que toutes les régions ont finalement donné leur consentement.
Plus tôt dans la journée, Vergriete avait indiqué qu’en absence d’un accord unanime des présidents régionaux, le passe rail ne pourrait pas être mis en place en 2024. Trois présidents régionaux n’avaient pas donné leur accord : Hervé Morin pour la Normandie, Xavier Bertrand pour les Hauts-de-France, et Laurent Wauquiez pour l’Auvergne-Rhône-Alpes. Selon Vergriete, ceci s’est produit sans explication.
Le ministre a signalé que le gouvernement a accepté de financer 80% du projet, estimé à 15 millions d’euros, à la demande des régions. Par ailleurs, le passe rail serait réservé aux moins de 27 ans pendant l’été.
Avant ce changement de perspective, les régions concernées s’étaient rapidement exprimées. Les Hauts-de-France s’était dit prêt à soutenir le passe rail, mais a déploré qu’il ait été relégué à un passe réduit uniquement pour les jeunes. Hervé Morin, de la Normandie, s’était plaint d’un manque de consultation préalable avec les régions qui sont responsables de l’organisation des transports ferroviaires.
« Le gouvernement reste ouvert », a souligné Vergriete.
Le président de la Normandie s’est montré critique, remettant en cause le manque de précision dans l’estimation des pertes de revenus pour la région, et l’exclusion de l’Ile-de-France du plan. Il a souligné dans une déclaration publique que, si un passe ferroviaire doit être mis en place, il devrait couvrir tout le réseau français, y compris celui de l’Ile-de-France, par lequel doivent nécessairement passer la plupart des jeunes lorsqu’ils voyagent en train vers d’autres régions.
De l’autre côté, la région des Hauts-de-France, présidée par Xavier Bertrand, a également exprimé des critiques similaires, mais a déclaré qu’elle était prête à signer si deux points importants étaient pris en compte : l’inclusion de l’Ile-de-France et la distribution équitable des coûts entre l’Etat et les régions. Selon la présidence, l’Etat aurait dû assumer entièrement l’impact financier des pertes de revenus. Patrice Vergriete a ajouté que c’était précisément ce que les régions demandaient : une prise en charge de 80 % par l’Etat.
Christelle Morançais, la présidente des Pays de la Loire, a montré un regard favorable envers la proposition du gouvernement, mais a soulevé des questions concernant « l’urgence et le manque de préparation » des déclarations. Selon l’association Régions de France, en six mois, les régions n’ont reçu ni les détails sur les coûts, ni des assurances sur la compatibilité des systèmes de billetterie. L’association a demandé dans une déclaration un travail plus approfondi, et une assurance d’une couverture nationale de cette offre en 2025.
L’idée d’un abonnement mensuel offrant des voyages illimités sur les trains Intercités et TER à travers le pays, inspirée par un modèle allemand, avait été avancée par Emmanuel Macron, le président de la République, en septembre. « Naturellement, le gouvernement demeure réceptif et nous maintenons cet engagement pour 2025 », a déclaré M. Vergriete, indiquant son refus de renoncer à cette initiative.
En 2020 et 2021, la France avait déjà proposé un pass ferroviaire estival exclusivement destiné aux jeunes. Ce pass était accessible aux personnes âgées de moins de 27 ans, qui, pour un frais de 29 euros par mois, pouvaient utiliser n’importe quel TER à travers la France – à l’exception de l’Ile-de-France – sans toutefois bénéficier d’un accès aux trains Intercités.
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