Chaque balle en cuir, de couleur bleue ou rouge, tombe l’une après l’autre sur le sol du petit gymnase du centre Passerail situé à Herblay-sur-Seine dans le Val-d’Oise, ce mercredi 18 septembre. Il s’agit d’un centre médicalisé qui accueille quarante-cinq adultes atteints de paralysie cérébrale – caractérisée par une rigidité musculaire et une difficulté à se mouvoir – où ils pratiquent régulièrement divers sports, dont la boccia. Ce sport, semblable à la pétanque et curling, est proposé dans certains centres de santé et améliore la motricité et l’autonomie des personnes handicapées. Longtemps méconnu du grand public, la boccia a reçu un véritable coup de pouce lors des Jeux Paralympiques de cet été grâce à l’éclatante victoire d’Aurélie Aubert.
« Tu te rapproches. » « Non, relaxe un peu ton mouvement! » conseille Vincent Debieu, tour à tour, à chacun des quatre participants à la session de cet après-midi. En tant qu’éducateur spécialisé, il est l’entraîneur de l’association sportive Ailes V vous qui bénéficie des équipements du centre médicalisé. Fondée en 2015 par des résidents qui souhaitaient développer une activité sportive et culturelle, l’association s’est transformée au fil des années en un véritable club de haut standing, accueillant des athlètes de haut niveau comme son président David Pilon, champion de France 2019, et Ivannh Mitory, couronné en 2019 et 2020 dans sa catégorie.
Vincent Debieu explique que le leur est un des rares clubs en Ile-de-France qui dispose d’un terrain approprié pour la boccia, sortant des sentiers battus. Il précise aussi que beaucoup font des sacrifices majeurs pour venir, étant donné le manque de clubs similaires dans la région. Pour participer à des compétitions, on doit se rendre ici ou à Richebourg dans les Yvelines. Ils ont débuté avec des initiations et grâce aux performances impressionnantes des membres, le club a rapidement progressé.
La demande de membres à leur club, Ailes V, a triplé à l’échelle nationale depuis les Jeux Paralympiques de Paris. Debieu affirme que c’est la première fois qu’il a tant de demandes d’admission à la rentrée. Il a reçu une masse de courriers électroniques de personnes recherchant des informations sur l’inscription. Habituellement, il reçoit une requête par mois, parfois même pas.
Un des nouveaux venus désireux d’essayer la discipline est Romain Chevillard. Ce jeune de 19 ans souffre d’ataxie télangiectasie, une maladie génétique qui entrave sa motricité. Cherchant un club adapté, il a remarqué pendant les Jeux paralympiques que ce sport était parfait pour lui. Il ajoute avec enthousiasme que le sport lui plaît car il implique de la stratégie.
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