Earvin Ngapeth est sans aucun doute la star incontestée de l’équipe masculine de volley-ball de France. Chose évidente au regard du rassemblement de journalistes provoqué par son apparition dans la zone mixte – un lieu où les sportifs et les médias peuvent interagir après les matchs. Pour que tous entendent Ngapeth, un microphone a été mis en place. C’est un outil qu’il utilise régulièrement pour son autre passion, le rap.
Le lundi 5 août, dans un retournement époustouflant de quart de finale, les champions olympiques en titre ont battu l’Allemagne 3-2. Le Hall 1 du Parc des Expositions de la Porte de Versailles à Paris était animé, avec son ambiance de concert, et ses 12 000 spectateurs reprenant des chansons de Joe Dassin et de Johnny Hallyday. Une affiche à l’entrée annonçait les adieux de Sylvie Vartan. Pour l’équipe de France, les adieux ne sont pas prévus de si tôt dans ce tournoi olympique, puisqu’ils affronteront l’Italie en demi-finales le mercredi 7 août à 20h.
Le 2 août dernier, Earvin Ngapeth, le célèbre volleyeur, était visiblement frustré suite à une défaite 3-2 contre la Slovénie dans leur dernier match de poule. Il avait immédiatement quitté le terrain. Cependant, cette fois-ci, il est resté sur le terrain, reçu par l’hymne national français chanté à tue-tête par les spectateurs. « Nous ne nous sommes jamais sentis inférieurs, » a-t-il déclaré avec audace. Son équipe a montré une incroyable résilience, malgré un début de match difficile. Au début, il semblait que Ngapeth était une simple ombre sur le terrain, incapable de marquer un seul point face à une défense allemande impénétrable. Un joueur « ordinaire » aurait probablement cédé sa position. Cependant, comme l’a rappelé Andrea Giani, le coach italien de l’équipe de France, Ngapeth est un joueur « unique qui ne cesse de s’améliorer ».
Au fur et à mesure du match, Ngapeth a pris de l’ampleur. Il s’est réveillé avec un « quéquette » impressionnant (une passe de première main balancée du bout des doigts), suivi d’un ace. Malgré ses efforts, il n’a pas réussi à sauver une balle de set dans le deuxième set. Si nécessaire, il a su se montrer décisif, réussissant à conclure le troisième set en sa faveur. Enfin, ce génie de volley, qui a été nommé meilleur joueur des jeux de Tokyo 2021, a été mis en lumière avec ses smashes spectaculaires. Il a constamment défié ses adversaires par l’intermédiaire du filet. Souvent imprévisible et capricieux.
Tobias Krick, le colosse, a malheureusement concédé un point stupide en obtenant un carton rouge. « Les tensions étaient un peu élevées, mais Tobias et moi nous apprécions, nous avons passé deux ans à jouer ensemble [dans le club italien de Modène] », a dit le provocateur en riant. En conséquence, les Allemands n’ont pas réussi à remonter leur retard lors du tie-break (15-13). « Earvin qui est prêt à prendre des risques et réussit tout ce qu’il entreprend, est très important pour l’équipe, surtout pendant les moments de forte pression comme celui-ci », a déclaré avec joie le central, Quentin Jouffroy.
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