L’équipe nationale de rugby de France, aussi connu sous le nom de XV de France, a connu un été tumultueux. Le samedi 13 juillet a marqué la fin de leur cauchemar lorsqu’ils ont perdu contre les Pumas argentins (33-25) à Buenos Aires. Cette défaite est venue après une série d’événements malheureux, y compris des accusations de viol à l’encontre de deux de leurs joueurs et l’exclusion d’un autre suite à des propos racistes qu’il a tenus.
Leurs deux victoires déterminantes en Amérique du Sud, d’abord contre l’Argentine (28-13), puis contre l’Uruguay (43-28), ont été éclipsées par ces événements. Cette semaine peut être considérée comme l’une des plus difficiles de l’histoire du rugby français. Hugo Auradou, âgé de 20 ans, du club de Pau, et Oscar Jegou, âgé de 21 ans, de La Rochelle, ont été accusés de viol aggravé en groupe. Ils seront en détention pendant au moins dix jours pendant l’examen de leur demande de placement en résidence surveillée.
Melvyn Jaminet, 25 ans, du club de Toulon, a été exclu de l’équipe suite à des commentaires racistes qu’il a prononcés dans une vidéo. Les paroles racistes ont choqué et provoqué un « cataclysme » dans l’équipe, selon le sélectionneur Fabien Galthié. Malgré tout cela, l’équipe a réussi à tenir bon jusqu’à ce que la pression argentine les fasse craquer. L’équipe espérait faire une formation lors de ce voyage, mais ce n’était malheureusement pas le cas.
En dépit du fait que le capitaine Baptiste Serin (10e), le centre Emilien Gailleton (46e) et l’ailier Théo Attissogbe (50e) ont marqué trois essais, cela n’a pas suffi pour faire le poids face aux cinq essais des Pumas. Les Français, qui ont été excessivement indisciplinés (avec onze pénalités), ont subi deux essais de la part de Thomas Gallo (58e, 65e) pendant qu’ils jouaient en infériorité numérique suite au carton jaune écopé par Georges-Henri Colombe (57e).
Selon Fabien Galthié, les jeunes Bleus étaient là dans l’intention d’apprendre. Cependant, confrontés à des Argentins expérimentés et revanchards, malgré leur courage, ils ont subi une défaite.
En dépit de cette tournée éprouvante, l’équipe de direction a identifié plusieurs points positifs. Georges-Henri Colombe de La Rochelle a prouvé qu’il pouvait être un atout fiable dans la mêlée, Théo Attissogbe de Pau a démontré son talent avec trois essais lors ses débuts, Antoine Frisch du centre de Toulon a démontré ses compétences offensives et défensives, et Gaëtan Barlot, de Castres, a été impressionnant, tout comme Lenni Nouchi de Montpellier. L’apport de Baptiste Serin mérite également une place plus importante au sein du groupe national.
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Le match des étoiles, qui avait lieu cette nuit à Orlando, a vu les meilleurs joueurs de la conférence Ouest, s'imposer face à ceux de l'Est, sur le score de 152-149.
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