« Au bout de quarante heures de lutte contre un incendie redoutable à Varnavas, nous pouvons maintenant affirmer que le front de feu s’est éteint, ne laissant que de petits foyers répartis sur la zone, » a déclaré mardi 13 août, Vassilis Kikilias, le ministre grec de la Crise climatique et de la Protection civile. Ce message annonçait que le feu qui avait dévoré les environs d’Athènes ces trois derniers jours était sur le point d’être maîtrisé.
Les forces de secours, cependant, doivent toujours faire face aux flammes dans certaines zones, et le danger d’incendies reste énorme pour la journée de mercredi. Une première estimation des dommages humains fournie par les autorités locales indique un décès et 71 blessés, comprenant cinq pompiers. Le premier mort était une femme moldave dans la soixantaine, retrouvée mardi matin dans une usine incendiée à Halandri, près d’Athènes.
En termes de dégâts matériels, environ cent maisons ont été gravement endommagées, comme indiqué par la Protection civile grecque. Les maires de Penteli, Varnavas, et Halandri ont tous signalé une dizaine de maisons détruites dans leurs secteurs respectifs. Attisé par des vents forts, le pire incendie de forêt de l’année en Grèce s’est étendu à travers des terres sèches, ravageant 10 000 hectares et détruisant de nombreux bâtiments et véhicules.
Des critiques sont adressées au gouvernement grec.
Au cours des derniers jours, de nombreux ordres d’évacuation ont été délivrés aux habitants des régions sinistrées et plusieurs stades ont été mis à disposition pour héberger des milliers de personnes déplacées. Le gouvernement grec a promis mardi de fournir 4,7 millions d’euros aux huit communes touchées par les incendies. Athens, la capitale elle-même, a été enveloppée dans un nuage de fumée nauséabonde pendant deux jours consécutifs.
Malgré la louange continue du ministère de la défense civile à sa réponse rapide à l’incendie, où ils ont déployé 702 pompiers, 199 véhicules terrestres et 35 aéronefs, renforcés plus tard par l’aide européenne, le gouvernement conservateur a été critiqué mardi par les médias. Alors que le quotidien libéral, Kathimerini, soulignait « une immense destruction et des questions qui restent sans réponse », le journal de gauche Efsyn, a écrit « Evacuez Maximou! » en référence au bâtiment qui abrite le bureau du Premier ministre.
« Nous sommes rappelés de la crise climatique tous les jours », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, qui s’est dit prêt à « aider à répondre aux besoins de santé urgents des communautés touchées ». Il a ensuite insisté sur le réseau social X : « Nous pressons les dirigeants du monde à respecter leurs engagements en matière d’action climatique, MAINTENANT. »
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