L’annonce du décès de Marwan Issa, troisième responsable du Hamas, à la suite d’une initiative israélienne à Gaza, a été faite par Jake Sullivan, conseiller américain à la sécurité nationale, en conférence de presse le 18 mars. Né en 1965, Marwan Issa était l’assistant de Mohammed Deif, le dirigeant des Brigades Ezzedine Al-Qassam, la division armée du groupe islamiste palestinien.
Le 11 mars, Daniel Hagari, porte-parole de l’armée israélienne, a rapporté qu’une opération aérienne avait pris pour cible une base souterraine du Hamas à Gaza où se trouvaient Marwan Issa et un autre haut dirigeant. Les résultats de l’offensive sont encore en vérification.
Jake Sullivan a communiqué cette nouvelle en réagissant à une éventuelle importante intervention terrestre de l’armée israélienne à Rafah, dans le sud de Gaza. Il a mentionné que cette opération, qui ne serait pas lancée avant la tenue de délibérations à Washington, serait « une erreur ».
Selon lui, une telle offensive militaire à Rafah, située à la frontière de l’Egypte, aurait pour conséquences d’augmenter les pertes civiles innocentes, d’aggraver la crise humanitaire en cours, de renforcer le chaos à Gaza et d’isoler davantage Israël sur le plan international. Jake Sullivan a également indiqué qu’Israël n’avait pas soumis de plan pour l’évacuation et la prise en charge des civils.
Le conseiller a exprimé notre engagement commun à vaincre le Hamas, tout en soulignant l’importance d’une stratégie solide et durable pour réaliser cet objectif. Il a également reconnu les significatifs avancements d’Israël contre le groupe islamiste palestinien. C’est lors de cette déclaration qu’il a confirmé le décès de Marwan Issa, making him the highest-ranked individual to have been killed in the Gaza Strip by the Israeli army since the onset of the war.