Il est incertain jusqu’où Teuraiterai Tupaia pourrait aller, cependant, une chose est garantie : son parcours le mènera certainement à travers les Jeux Olympiques de Paris. Le vendredi 17 mai, lors de la réunion à Fontainebleau (Seine-et-Marne), le javelot de 24 ans a décroché son billet pour la compétition pentagonale en atteignant les minimas olympiques (85,50 mètres) grâce à un lancer de 86,11 mètres. Originaire de Tahiti, l’athlète a battu son meilleur record personnel (80,86 mètres) et surtout le plus ancien record d’athlétisme en France, pour les hommes et les femmes. Depuis 1989, il appartenait à Pascal Lefèvre (82,56 mètres).
Teuraiterai Tupaia a annoncé à Athlé TV après son lancer : « Atteindre le niveau olympique était l’objectif, on peut donc dire que les efforts ont porté leurs fruits. Nous allons faire vivre l’expérience des JO à domicile. Quand à mon programme pour les prochaines réunions, je discuterai calmement avec mon entraîneur. »
Tupaia, le Polynésien, a désormais acquis un nouveau statut dans le domaine sportif, bien que ce ne soit pas suffisant pour le placer en tant que favori pour le podium à Paris. En effet, il a réussi à établir la cinquième meilleure performance de l’année, ce qui fait de lui un rival redoutable pour cet été, malgré des débuts de saison marqués par diverses difficultés. Son entraîneur, Jacques Danail a exprimé auprès de L’Equipe qu’ils ont dû travailler dur sur sa posture et ses réglages techniques. Il a insisté sur le fait qu’un talent naturel ne suffit pas sans un travail acharné. En référence aux Jeux Olympiques 2021 de Tokyo, le record de France de Tupaia lui aurait donné la possibilité d’obtenir la médaille d’argent, à un écart de moins de deux mètres du titre détenu par l’Indien Neeraj Chopra qui a obtenu un résultat de 87,03 mètres.
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