L’ouragan Milton, d’une puissance considérable, a frappé la Floride en traversant de l’est à l’ouest au cours de la nuit du mercredi 9 au jeudi 10 octobre. Les informations ont été rapportées par Alejandro Mayorkas, le Ministre de la Sécurité Intérieure aux États-Unis, lors de la conférence de presse quotidienne à la Maison Blanche. Il a souligné que « au moins dix personnes » ont perdu la vie dans les tornades causées par l’ouragan en Floride.
Les services météorologiques avaient prévu le risque de tornades lié à Milton. Ce risque a été validé par le Gouverneur Républicain de la Floride, Ron DeSantis, lors d’une interview sur CNBC, affirmant que « l’orage a engendré un grand nombre de tornades ». En plus des tornades, l’ouragan a aussi causé des inondations à des endroits tels que Daytona Beach et Saint Augustine, sur la côte est, et même au centre de la Floride, telle que la ville d’Orlando. Par mesure de précaution, Disney World a fermé ses parcs de loisirs.
Cependant, le pire des scénarios a été évité, surtout sur la côte ouest. « Les inondations n’ont pas été aussi catastrophiques que lors de l’ouragan Helene il y a quelques semaines », a annoncé DeSantis, indiquant que l’ouragan Milton avait diminué en intensité et avait légèrement changé sa trajectoire avant d’atteindre les terres. Malgré ça, le Président des États-Unis, Joe Biden, a appelé les résidents à « rester à l’intérieur » pour l’instant afin d’éviter les dangers tels que « les lignes électriques tombées, les débris et les routes détruites ».
Plus de 3,3 millions de maisons à travers la Floride n’avaient plus d’électricité jeudi matin, selon le site web spécialisé poweroutage.us.
Milton, un ouragan de catégorie 3, a frappé la côte ouest de la Floride mercredi soir. Il a continué à maintenir des vents forts, avançant vers l’intérieur du pays avant de rejoindre l’Atlantique jeudi matin. Malgré son départ de la péninsule, Milton continue de générer des vents forts et des précipitations considérables dans le centre et l’est de la Floride, a averti le Centre américain des ouragans (NHC). Joe Biden avait prévu mercredi soir que Milton serait « l’un des ouragans les plus dévastateurs que la Floride ait connu depuis plus d’un siècle ».
Un phénomène climatique aussi intense en Floride a un impact politique. Juste deux semaines après le passage de l’ouragan Helene, qui a tué au moins 237 personnes dans le sud-est des Etats-Unis, dont quinze en Floride, l’arrivée d’un nouvel ouragan a accru les craintes des autorités. Les débris laissés par Helene sont toujours visibles dans les rues, ajoutant un risque supplémentaire de dégâts provoqués par les vents.
Les ouragans sont courants en Floride, cependant, le réchauffement des océans dû au changement climatique rend l’intensification rapide de ces phénomènes plus probable, augmentant ainsi le risque de tempêtes encore plus dangereuses, selon les scientifiques.
Selon le spécialiste en sciences atmosphériques, le Professeur John Marsham, les événements climatiques dévastateurs comme les ouragans Helene et Milton sont en adéquation avec ce que la communauté scientifique prévoit en terme de changement climatique. C’est principalement dû au fait que les ouragans requièrent des températures océaniques élevées pour se développer. L’air plus chaud est capable de contenir plus d’eau, ce qui engendre des précipitations plus importantes et plus d’inondations. En parallèle, le niveau des océans s’élève à cause du changement climatique, exacerbant les inondations côtières.
Ces deux ouragans, survenant à la veille d’une élection présidentielle très disputée, ont pris une tournure politique. D’un côté, Donald Trump, l’ancien président et candidat républicain, reproche aux démocrates qui sont au pouvoir au niveau fédéral, d’avoir agi tardivement suite à l’ouragan Helene. De l’autre côté, le président Biden et Kamala Harris, la candidate démocrate, réfutent vigoureusement ces accusations. Ces débats politiques font suite aux discussions concernant l’assistance apportée aux victimes de ces catastrophes.
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