Entre les vastes champs de maïs du Midwest, sont dispersés des silos à grains et des vendeurs d’équipement agricole. Ces paysages verdoyants sont emblématiques de John Deere, une entreprise qui symbolise le mariage entre l’agriculture et l’industrie américaine. Cependant, en juillet, l’entreprise a révélé ses plans pour déplacer une portion de sa production de Dubuque, Iowa aux États-Unis, à Ramos, au nord du Mexique d’ici 2026.
En réponse à cette annonce, Donald Trump a rapidement réagi. S’adressant directement à John Deere, le candidat républicain a annoncé lors d’un discours prononcé le mardi 24 septembre sur une ferme en Pennsylvanie, « Si vous continuez sur cette voie, nous appliquerons une taxe de 200 % sur tout ce que vous comptez importer aux États-Unis. » Il a insisté que ce mouvement serait préjudiciable à l’agriculture et à l’industrie américaines.
La semaine précédente, lors d’un discours à Detroit, dans le Michigan, un autre État crucial dans l’élection présidentielle, il avait brandi la même menace contre les constructeurs automobiles américains qui envisagent de produire au Mexique. « Nous leur imposerons une taxe de 200 %, ce qui rendra [leurs voitures] invendables aux États-Unis, » a déclaré le candidat républicain.
Bien que Trump ait abaissé plus tard ce taux à 100% lors d’un discours à Savannah, en Georgie, l’orientation du candidat est claire. Visant un deuxième mandat, il a l’intention de reprendre la guerre commerciale qu’il avait initiée au début de son mandats actuel, et qui a été mise en pause par Joe Biden – même si ce dernier a maintenu la majeure partie des mesures de rétorsion contre la Chine.
Trump continue donc à rêver de taxes douanières, qu’il considère comme « la meilleure chose jamais inventée ».
Donald Trump aspire à faire un retour au XIXe siècle, une époque où les tarifs douaniers constituaient plus de 90% des revenus du gouvernement fédéral jusqu’à la guerre civile, et environ la moitié jusqu’à l’apparition de l’impôt sur le revenu (IR) en 1913. Son objectif est d’éliminer ce dernier. Toutefois, c’est une illusion, car les tarifs douaniers ne représentent que 2% des revenus fédéraux, comparativement à 49% pour l’IR et 36% pour les cotisations à la sécurité sociale – le système de retraite. Pourtant, Donald Trump a promis de taxer de 10% à 20% toutes les importations vers les États-Unis et de 60% celles en provenance de Chine.
Pour Jason Furman, économiste à l’Université de Harvard (Massachusetts), il s’agit « tout simplement d’une guerre commerciale globale en cours ». «C’est quelque chose que Donald Trump pourrait faire seul, sans le Congrès », a déclaré l’ex-conseiller de Barack Obama, sur la chaîne CNBC.
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