Honda a décidé de célébrer en grand le 50ème anniversaire de leur première participation au TT de l’Ile de Man.
La marque a gagné une grande partie de sa notoriété sur le vieux continent grâce à ses victoires sur ce tracé légendaire.
Chaque décennie, depuis les années 60, a vu un grand champion être couronné au TT au guidon d’une Honda.
La toute première victoire fut apportée par Mike « the bike » Hailwood en 1961.
Il courrait alors sur une 250 cc comme lors de sa deuxième victoire en 1966.
Les années 80 ont vu l’avènement, le règne sans partage de Joey Dunlop : 26 fois victorieux au TT !! Dont la première pour Honda en 1981.
Un peu plus tard dans les années 90, Steve Hislop repris le flambeau et fut le premier pilote à boucler un tour du TT à plus de 120 mph.
A son tour il porta haut les couleurs de Honda sur RC30 et fit le lancement de la RC45 sur la course.
Les années 2000 verront celui qui, derrière Joey Dunlop, peut se vanter d’être aussi devenu le maître du TT : John McGuinness.
14 victoires au TT dans quasiment toutes les catégories et premier pilote à franchir la fabuleuse moyenne de plus de 130 mph au tour.
PUBLICITÉPUBLICITÉPour célébrer ce cinquantenaire, diverses animations seront en place lors du prochain TT.
Une pièce de monnaie sera frappée Honda, des timbres retraçant l’épopée Honda et bien sûr, l’engagement d’un team Honda.
Pour l’anecdote, la photo d’ouverture est celle du premier team Honda au TT : cinq pilotes dont un américains (Junzo Suzuki, Giichi Suzuki, Naomi Taniguchi , Teisuke Tanaka & Bill Hunt) deux mécaniciens(H Sekiguchi, S Hirota) et un team manager (Kiyoshi Kawashima).
La seconde représente les pilotes Honda engagés dans diverses catégories pour 2009 et qui pour le coup ont repris la pose du cliché de 1959 (qui n’avait jamais été dévoilé par Honda).
On y retrouve : Nick Crowe (pilote sidecar), Mark Cox (passage/singe sidecar), Neil Tuxworth (patron de Honda Royaume uni), John McGuinness (pilote), Steve Plater (pilote), Guy Martin (pilote), Havier Beltran (team manager), Julian Boland (mécanicien).
La moto est celle du record de John McGuinness’ 2007 avec une moyenne de 130mph au tour sur une CBR1000RR Fireblade.
Au-delà de diverses considérations, on voit bien la reconnaissance dès le début des pilotes à leurs mécanos les faisant poser avec eux sur la photo : bel esprit que bon nombre de pilotes ont aujourd’hui oublié….
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photos 1959 2009
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